Cel: Artykuł powstał w celu przedstawienia sylwetki księcia Iwana Anatoljewicza Kurakina. W artykule podjęto próbę ukazania jego najbliższego środowiska rodzinnego, szkolnego i uniwersyteckiego, które miało wpływ na kształtowanie zainteresowań zawodowych i społecznych przyszłego (w latach 1915–1917) kuratora Warszawskiego Okręgu Naukowego. Metody: Zgodnie z zasadami prac badawczych o charakterze biograficzno-historycznym zastosowano analizę dokumentów. Do przygotowania artykułu wykorzystano przede wszystkim wspomnienia nauczycieli i wychowanków gimnazjum petersburskiego, a także opublikowane materiały dotyczące historii Uniwersytetu w Petersburgu. Wyniki: W rezultacie badań było możliwe ukazanie środowiska rodzinnego Iwana Kurakina, jego stanu zamożności oraz koneksji ojca z wysoko postawionymi członkami petersburskiej elity. Poza tym przybliżono sylwetki znaczniejszych jego nauczycieli gimnazjalnych oraz profesorów uniwersyteckich. Wnioski: Analiza źródeł umożliwiła wykazanie dużego znaczenia rodziny, w szczególności ojca, dla kariery Iwana Kurakina. Zarówno wysoki status społeczny oraz materialny tej rodziny, jak i powiązania ojca z wysokimi rangą członkami elity petersburskiej były czynnikami ułatwiającymi drogę edukacyjną i zawodową Iwana oraz jego rodzeństwa. Nie bez wpływu na awans zawodowy rosyjskiego szlachcica pozostawało środowisko nauczycieli gimnazjalnych oraz akademickich. Zaprezentowana sylwetka urzędnika państwowego i działacza społecznego, jak też wizerunek jego otoczenia świadczą o dużej staranności, z jaką rosyjskie władze oświatowe wybierały kandydatów na stanowisko kuratora Warszawskiego Okręgu Naukowego. Wykazano przy tym, że Rosjanie podejmujący pracę na wysokich szczeblach rosyjskiej administracji w Królestwie Polskim nie zawsze kierowali się nadzwyczajnymi przywilejami ekonomicznymi, jakie im przysługiwały.